Басты.

Надо сказать, что бастами или кошками очень долгое время называли всех без разбору мелких животных - в основном, животных из семейства отами, которых пытались приручить в спешном порядке; они по своему строению напоминали нечто среднее между кошками, зайцами и лемурами. Название это продержалось довольно долго, но потом уступило место более узким наименованиям животных, оставшихся жить подле человека.
И, надо сказать, что особенно часто это название - басты - применялось к виду, который вовсе не существовал...

В культуре сохранилось множество изображений чёрных бастов, они, однако, противоречивые, словно художники, изображавшие их, видели каждый своё или принимали за бастов совершенно разных животных. Эти разночтения могли бы заметить, если бы в те времена не дежали в домах довольно разных зверьков, пытаясь их приручить и получить пользу. Все, правда, сходились во мнении, что басты чёрные или довольно тёмные, что казалось странным в Нимраа, где все животные жёлтых или охряных оттенков.
Люди могли бы заметить и другую странность - что все басты внезапно исчезли. Но и это осталось незамеченным, поскольку приручению поддавались не все виды животных, многих из них людям пришлось оставить в покое и не искать пользы.

Притча о друге.
Рассказывают, некий богатый человек, Джонас, заболел и потерял зрение, тогда-то он почувствовал, как "любят" его родные и близкие. Жена потихоньку распродала его имущество и ушла к другому, а друзья, увидев его обнищавшим, отвернулись, словно не знали его. Не хотелось Джонасу просить милостыню, он бы и работать рад - да кому нужен слепой работник?
Собрался он с силами, пошёл к реке - топиться. Тут уж, слава богам, добрые люди помогли, дорогу подсказали...
Стоит он на обрыве, прощается с жизнью, вдруг слышит голос:
-Чего приуныл, добрый человек?
Вздрогнул Джонас - что за насмешка судьбы, спрашивают перед самой смертью, каково ему живётся... Но рассказал, как есть.
-А не унывай, - говорит незнакомец. - Я стану твоим другом, буду с тобой жить, по хозяйству помогать. Есть у меня только одно условие: никогда не трогай меня.
Подивился Джонас, но выбор простой: или в речку с камнем на шее, или домой с новым другом.
И зажили они на удивление ладно. Бывало, конечно, каша жидковата, хлеб чёрствый, а вместо аригана вода на столе. Зато поговорить есть, с кем. Так прошли месяцы, потом и несколько лет, только не можется Джонасу: что за странная просьба - не трогать друга? И почему его голос слышен то с пола, то со стола, то и вовсе со шкафа? Как-то заснул друг, слышно, что похрапывает, подкрался Джонас, да потрогал - что за диво, под руками мягкая шёрстка.
-Как, всё это время я с каким-то паршивым котом разговаривал?! - закричал Джонас. - Выметайся из моего дома!
Баст выскочил в окно, а Джонас остался один, потому что прогнал своего единственного друга.

Волшебный баст. Авторы фигурки - Дэн Карху и Евгений Хонтор

Притча о говорящих бастах.
Рассказывают, что раньше басты были говорящими и никого это не удивляло. Жили они в домах, как дорогие друзья, а по вечерам вся семья собиралась за столом, за которым и басту было место, чтобы поужинать, выпить аригана да поговорить. Вот такие были времена: люди уважали бастов, а басты уважали людей, помогали им советами, посылали удачу и достаток в дом, берегли от несчастий.
Жил тогда один злой и жестокий человек. Баст у него был - маленький, тихий заморыш. То ли болел, то ли постарел, но постоять за себя не мог.
Однажды сказал человек:
-Что это ты спишь у моего изголовья? Ни одному существу, кроме моей жены, в моей постели делать нечего. Давай-ка, спи вот здесь, у двери, на коврике.
Глянул на него баст печально, но послушался. А через некоторое время и остальные люди, посмотревши на такой пример, выпроводили бастов спать на ковриках у дверей.
Как-то злой человек опять возмутился:
-Ты этими лапами по земле, по лужам ходишь, а потом за мой стол садишься? Нет, давай-ка ты будешь из миски на полу обедать.
Посмотрел на него баст с тоской, но делать нечего - стал из миски еду брать. А следом и остальные хозяева стали кормить бастов на полу. Эка невидаль?
Снова злой человек обратился к басту:
-Пользы от тебя никакой. Занялся бы ты делом, что ли? Видишь, как мышей расплодилось - лови их, а то еды не получишь. А то вообще мышами питайся.
Вздохнул баст, выполнил желание человека. А следом за ним и все басты стали ловить мышей. Пользы-то от них иначе никакой?
Так и пошло: спят басты у двери, едят из миски на полу, ловят мышей...
Однажды человек услышал, как баст тихо говорит с его сыном, рассердился:
-Это ещё что такое? Где это видано, чтобы басты разговаривали?! Ни одна скотина на свете не говорит.
-Я не скотина, - возразил вдруг баст. - Ты можешь меня выселить на улицу, заставить ловить мышей, но со скотом ты меня не смешаешь.
Осерчал человек, схватил взбунтовавшего баста, размахнулся да швырнул, чуть не зашиб о стенку. Вот тогда не выдержал гость. Ушёл. А следом за ним ушли в Панзой все басты, и больше никогда не возвращались к людям. Оттого-то в домах бывает убыток, оттого-то не достаёт счастья и не хватает порой доброго совета.

Самый настоящий баст.
Хотя бастами называли многих мелких зверей, повадками похожих на кошек, одного вида всё-таки не существовало - чёрных бастов, которые по легендам обладали даром речи.
Как позже выяснилось, все эти басты были иллюзиями, созданными плетецами (чёрными марами). Иногда люди действительно замечали нечто странное - эти "животные" не встречались вне дома, иногда можно было заметить смазанные чёрные тени, которые человек едва помнил и видел лишь периферийным зрением. Плетецы использовали это наваждение, чтобы создать образ домашних зверей, наблюдать за отношением людей к этим существам, а также жить в чужом доме. Практика насылать подобные иллюзии закончилась, когда в культуре исчезло трепетное отношение к домашним животным.

К оглавлению