Жил-был один мужик, пьяница и дебошир, первый задира в деревне. Не то, чтобы последняя сволочь, но и житья селянам не даёт. Вот они сговорились, подослали к пьянице чёрного ткача - пусть-де развлечётся да смутьяна маленько угомонит. Подослали и ждут, чем дело закончится. А тут как раз мимо деревни проезжал имперский судья. Мужик-то ему навстречу и выбегает.
-Спасите, - кричит, - помогите! Плетец меня обворовал!
Судья попался въедливый. Другой бы рукой махнул: чего только пьяному не привидится. А этот расспросил, что да как, чего украл.
-Пупок украл, господин судья, мерзавец окаянный! Пупок украл! И требует... как его... ик... выпуп! - мужик от страха аж протрезвел враз, трогает живот, а под рубахой пупка нащупать не может.
-Дай-ка проверю, - требует судья. Мужик рубаху поднял - не видно пупка на необъятном пузе. По всему видать, украл плетец.
Вокруг потихоньку селяне собираются. Позорно судье ударять в грязь лицом, он палец вверх поднял и важно говорит:
-Совсем обнаглели плетецы: мало, что пупы воруют, так ещё взамен выпуп требуют! По дозволению императора повелеваю - отдать плетецу выпуп, а при оной передаче схватить татя, вязать и доставить ко мне немедленно.
-А что это такое - выпуп? - спрашивают селяне сквозь смех.
-Экие вы глупые, детям известно, что выпуп - это то, что за пупом хранится.
У мужика от ужаса ноги подогнулись, схватился он за живот.
-Пощадите, господин судья! Не велите сечь головушку: сам отдал плетецу пупок да запамятовал. Не надо ему мой выпуп отдавать!
Судья кивнул и торжественно удалился. Дело-то улажено. А мужик, говорят, с тех пор пьёт в меру и после каждой чарки проверяет - на месте ли пупок.

К оглавлению