Снежные мыши родом из Нимраа - когда-то колония их предков попала в Белый мир и смогла приспособиться, оказавшись единственным потребителем мха и водорослевых налётов на снегу. Позже их потомки нашли другие источники питания. В условиях сурового климата и постоянного прессинга со стороны развитых паразитов, позвоночные из Нимраа навсегда остались в мелкоразмерном классе и заняли нишу всеядных грызунов. Питаются снежные мыши всем, что способны найти - растениями, падалью, изредка даже мелкими паразитами на теле айко, для последних нернели слишком проворны, чтобы быть постоянной добычей.
Часто нернели живут семьями, устраивая разветвлённые норы в снегу под ледяными деревьями. Такие деревья неплохо защищают от крупных хищников, от хищников помельче - запутанная система ходов в снегу и множество выходов. Хотя у самки чаще только двое детёнышей, у семьи может быть до 10 общих мышат, которых выкармливают совместно.
Для охотников Белого мира нернели - символ многодетной семьи, недостижимая мечта: безбедный клан, в котором лишний рот не становится обузой.

"Для путешественника нернели - тварь бесполезная, пустая. Но кто их в Белом не видел, копошащихся на паутине ледяных деревьев, тот много упустил в жизни. Прежде всего, любой увидит огромные раскинувшиеся купола ажурных деревьев, куда во время метелей набивается снег до самой вершины; взберешься на такой заснеженный холм - хорошо, если ноги не переломаешь в сплетении сияющих, прочнейших ветвей. Вот там-то и устраивают свои жилища нернели: пока ещё снег рыхлый, семья их выроет сложную систему нор и пометит всё запахом.
Народы Белого мира верят, что голос нернели привлекает снежного червя айко. Поверье имеет под собой основание: ледяные деревья - симбиоты ледяных червей айко, растут на их телах после смерти носителя. В кронах этих деревьев и находят себе приют нернели, голоса которых действительно похожи на писк червя".
Из книги "Об ужасе Белого мира - без страха", сборник разных авторов.

Белыми мышками называли сирот. И за прожорливость и за тихий вид. И потому, что считалось - умерших сирот забирают в свою семью понтики. И если мачеха скажет: "Дитя, у тебя глаза грустные, как у белой мышки" - то не потому, что хочет развеселить. Бывало, что и мать проговорится: "Ax, вы мои мышата!", и жди беды - дети обязательно останутся сиротами.
"Фольклор белых охотников".

Ледовые мыши. Покраска - Максимилиан Райнис, контур - Лев Попов.

К оглавлению